Povodm globalnog dana solidarnosti sa palestniskim narodom 29. novembra eminentna Oksfordska unija izglasala velikom većinom glasova da je: “Izrael država aparthejda odgovorna za genocid”. Izuzetno burna debata je bila veliki događaju u kojem je predsjednik Oksfordske unije izraelski rat u Gazzi označio kao “holokaust”, a proizraelski govornik je uklonjen iz debate.
Debata se vodila o pitanju: “Ovo društvo vjeruje da je Izrael država aparthejda odgovorna za genocid”. Učešće u njoj su uzeli istaknuti govornici uključujući: palestinsko-američku književnicu Susan Abulhawa, palestinskog pjesnika Mohammeda el Kurda i anticionističkog izraelskog pisca Miku Peleda. Oni su se zalagali za potvrdan odgovor, dok su opozicioni govornici uključivali pravnu direktoricu UK Advokati za Izrael Natashu Hausdorff, arapsko-izraelskog aktivistu Yosepha Haddada i Mosab Hassana Yousefa, sina vođe Hamasa koji je 10 godina odavao informacije izraelskom Shin Betu, a poslije je bio primoran migirirati u SAD tražeći azil. Debata se vodila uz jake emocije, optužbe, česta prekidanja i izricanje ružnih riječi.
Yoseph Haddad je koristio rekvizite i postere tokom svog govora i majicu sa slikom ubijenog vođe Hezbolaha Hassana Nasralaha s natpisom: „Vaš teroristički heroj je mrtav! Mi smo to uradili.” Tokom Haddadovog govora jedan palestinski student koji je odrastao u Gazzi je ustao i rekao da se osjeća lično uvrijeđenim, tražeći od predsjednika debatnog kluba da ga isključi. Haddad je odgovorio vičući na njega, nakončega mu je izrečeno upozorenje. Drugi palestinski student matematike i fizike se dobrovoljno javio i održao lični nepripremljeni govor u dvorani na pauzi između zakazanih izlaganja. Još jedna mlada Palestinka je također održala svoj improvizirani govor u kojem je objasnila da je u srodstvu sa Maisarom al-Rayyesom, palestinskom doktoricom koja je nedavno ubijena u izraelskom zračnom napadu.
Oba izlaganja su naišla na velike ovacije, ali nakon toga, Haddad je viđen kako maše plakatima u blizini lica jedne mlade žene, nakon čega mu je predsjednik naredio da napusti dvoranu, uz ovacije publike i pogrdne riječi. Haddad je poslije toga u petak na društvenoj medijskoj platformi X objavio da je: “uklonjen sa neprijateljskog događaja okružen anti-izraelskim neredima jer nije bio voljan da prihvati poniženje izraelskih talaca!”
Daljnje tenzije je podigao Mosab Hassan Yousef, sin vođe Hamasa koji je 10 godina bio izraelski špijun. Yousef je postavio pitanje publici da li bi oni razotkrili napad Hamasa 7. oktobra 2023. da su znali za njega unaprijed. Mnogi prisutni su djelovali zbunjeno, a samo su neki digli ruke. On je zatim reko da su većina prisutnih u odaji “teroristi”, što je izazvalo otvoreni bijes, u daljem izlaganju je izjavio da više nije Palestinac, da Palestinci ne postoje i da su Oksfordsku uniju “oteli muslimani”.
S druge strane, Mohammed El-Kurd, poznati propalestinski pjesnik i aktivista napustio je dvoranu odmah nakon što je održao svoj govor. Miko Peled, istaknuti izraelsko-američki i propalestinski aktivista za ljudska prava, opisao je napad 7. oktobra 2023. kao “herojski” a, što je dovelo do nemira među govornicima iz opozicije i mnogima u publici.
Ebrahim Osman-Mowafy, koji je predsjedavao debatom, odstupio je pred kraj kako bi održao govor o 19-godišnjem Shabanu al-Daloumu, koji je živ spaljen u oktobru nakon izraelskog zračnog napada na bolnicu Al-Aqsa na sjeveru Gazze. Na debati je trebao biti pristuan i istaknuti američki akademik Norman Finkelstein, ali iz nepoznatih razloga se nije pojavio.
Na kraju Oksfordska unija, kao jedno od najprestižnijih svjetskih debatnih društava, je velikom većinom glasala potvrdno: “Izrael je država aparthejda odgovorna za genocid” , sa 278 glasova ZA i 59 PROTIV.
Oksfordska unija sa svojim debatnim klubom je od 1823. ugostila brojne lidere u različitim oblastima, od politike i poslovanja do sporta i umjetnosti. Članovi Unije imaju priliku da upoznaju svoje heroje i izazovu one s kojima se ne slažu tokom interaktivnih pitanja i odgovora.
